Promise: 给我一个承诺，我还你一个承诺

处理concurrent programming，除了threading/multi-processing外，各家语言都有自己的绝活：erlang/elixir是actor model，golang/clojure（core.async）是CSP，haskell/clojure是STM，而javascript是event loop/callback。

callback可能是这几种并发模型里面最好懂的一种方式，就像好莱坞经纪人惯常的做法：don’t call me, I’ll call you back。比如打开数据库，打开要访问的表，写入一列新的数据这样一系列IO密集型的操作，如果同步去做，等待的时间要远大于运算的时间，而使用callback异步处理则消除了等待，大大增强了软件的并行性。然而，callback理解起来很直观，写起代码来很费劲，稍微复杂一些的处理，很容易搞成下图这样的pyramid of doom，也就是俗称的callback hell：

当然，你可以通过重构，把严重嵌套，影响阅读的pyramid拆分成若干个小的pyramid，减少眼睛出血（eye-bleeding）的概率，但毕竟治标不治本。于是，在各种版本的第三方javascript类库里，大家都实现了各自的Promise/A+对象，来减少对callback的依赖。

Promise是这样一个对象，对于任意的异步操作，它提供了一组固定的API，来操作这个结果。我们先看一段代码：

我们看到，如果要把一个异步操作封装成Promise，我们需要首先创建一个Promise，并提供一个包含两个参数 resolve，reject的函数，在这个函数里调用你的异步方法（这里用setTimeout模拟）。如果异步方法成功，则在其callback里面调用 resolve，提供成功后获得的数据；如果失败，则调用 reject，提供错误数据。这一般是类库提供者（producer）要做的事情。

对于类库调用者（consumer），拿到一个Promise对象，他可以调用 then 方法来获取异步后的数据，也可以调用 catch 来处理错误。Promise提供了如下机制来简化consumer的代码：

• then 依旧返回一个Promise，这样，代码的撰写由视觉上的横向延伸（callback hell）变成纵向扩展（chained operation），可读性增强
• error propagation，在若干个Promise间不断chain的过程中，期间发生的任何error都会被一路传递到最后的Promise的 reject，方便程序员用一个 catch 捕获一条链上的错误，同样的，可读性大大增强

我们看之前那个callback-hell使用Promise撰写后的代码：

代码清晰了不少。下面是Promise处理的状态机：

在ES5，Promise并非原生支持，但有很多第三方的类库支持；在ES6中，Promise形成了一个标准，并且在语言层面原生支持。

Promise在实际使用中除了解决callback hell，让代码可读性增强外，还可以做很多事情。因为Promise实际上可以被视作一个Monad，所以你可以将其用在很多本来难以做composition的场合。比如你有一个处理，需要依赖多个数据源，他们或同步（数据已经在内存中直接可读），或异步（数据需要从数据库或者文件系统读取，甚至来自第三方API），正常来说似乎很难被抽象成一个数据结构。然而，你可以将这些数据源统统封装成Promise（同步的数据可以被视作一个状态立即走到resolved的Promise），这样，可以统一处理。比如说 Promise.all(iterable)（resolve所有结果，返回新的Promise），或者 Promise.race(iterable)（只要有一个结果resolve出来，就立即返回新的Promise，典型的anycast使用场景）。

目前nodejs的库函数还是callback方式，虽说手工转换成Promise非常简单，但毕竟不那么方便。在nodejs app里，你可以使用bluebird（或者es6-promisify）来批量转化nodejs的标准库。比如：

可以被转化成如下的代码：

最后，说说Promise的缺点。

第一，一个Promise只能resolve单个数据，对应于同步处理里的单值数据；如果要处理异步场景下的 "array"，那么，Observable是更好的方式。

第二，Promise的API设计感觉有些缺陷，并非lazy（可能是历史原因，也可能考虑到API友好程度），一旦启动，不可终止。如果你需要处理可终止的异步操作，那么，也需要使用Observable。下面是Promise和Observable的代码的对比，可以看到，一旦创建，Promise会立刻执行对象体内的代码（不管你有没有调用 then），而Observable直到subscriber真正要读取时（forEach）才会求值，而且，Observable提供了cancel的API：

即便Oberservable已经开始运行，只要还未完成，调用者都有机会种植它。

OK，今天就先讲到这里，以后我们再讲Observable。